به گزارش همشهری آنلاین، «کاسموس۴۸۲»، فضاپیمایی که برای سفر به سیاره زهره طراحی شده بود، به‌دلیل نقص فنی در مدار زمین به دام افتاد و تا به امروز، پس از نیم‌قرن، قطعات آن همچنان به دور زمین می‌چرخند. اما خبر رسیده که این فضاپیما ممکن است هفته آینده به زمین سقوط کند.
در ۳۱مارس۱۹۷۲، اتحاد جماهیر شوروی فضاپیمای کاسموس۴۸۲ را با راکت «مولنیا-ام» به فضا پرتاب کرد. هدف، رساندن یک کاوشگر به زهره، دومین سیاره منظومه شمسی بود؛ جایی که دمای سطح آن به بیش از ۴۶۰درجه سانتی‌گراد می‌رسد. این ماموریت بخشی از برنامه زهره شوروی بود که پیش‌تر موفقیت‌هایی نظیر «ونرا۷» را تجربه کرده بود؛ نخستین فضاپیمایی که موفق شد از سطح زهره داده ارسال کند. اما در این ماموریت، همه‌چیز طبق برنامه پیش نرفت. مرحله بالایی راکت که قرار بود کاوشگر را از مدار زمین به سمت زهره هدایت کند، دچار نقص فنی شد. در نتیجه، کاسموس۴۸۲ از زمین جدا نشد و در مدار پایین به دام افتاد.
مقامات شوروی در آن زمان به‌طور رسمی شکست ماموریت را اعلام نکردند. نامگذاری آن به «کاسموس» (واژه‌ای عمومی برای ماموریت‌های ناموفق یا سری) بخشی از سیاست‌گذاری اطلاعاتی اتحاد جماهیر شوروی بود. اما سکوت همیشگی نبود. در سال‌های بعد، بقایای این فضاپیما بارها توسط رادارها و ناظران آماتور فضایی شناسایی شد.
در آوریل۱۹۷۲، تنها چند روز پس از پرتاب، قطعه‌ای از کاسموس۴۸۲ در نیوزیلند سقوط کرد. این شئ فلزی با ساختار پیچیده و نشانه‌هایی از مقاوم‌سازی برای دمای بالا که در ماموریت‌های زهره رایج بود، باعث گمانه‌زنی‌هایی شد. مقامات شوروی هرگونه اظهار نظری را رد کردند و رسانه‌ها بیشتر با حدس و گمان درباره ماهیت این شئ نوشتند. بعدها، تحلیل‌های دقیق‌تری نشان داد که قطعه سقوط‌کرده احتمالا بخشی از سپر حرارتی کاوشگر بوده است.
تا به امروز، بخش‌هایی از کاسموس۴۸۲ همچنان در مدار زمین باقی مانده‌اند و در فهرست اشیاء فضایی تحت نظر آژانس‌های فضایی بین‌المللی قرار دارند. از منظر فنی، کاسموس۴۸۲ یادآوری تلخی از مخاطرات فنی سفرهای فضایی و محدودیت‌های فناوری دهه۱۹۷۰ است.
بیشتر بخوانید:
شوروی هرگز ماموریت کاسموس۴۸۲ را دوباره تکرار نکرد، اما برنامه ونرا در سال‌های بعد ادامه یافت و داده‌های بی‌سابقه‌ای از جو و سطح زهره گردآوری کرد. موضوع سقوط احتمالی فضاپیمای سرگردان کاسموس۴۸۲ به زمین یادآوری دیگری است به ما نه به‌عنوان نمادی از شکست، بلکه به‌عنوان گامی لازم در مسیر کشف ناشناخته‌ترین سیاره همسایه ما.
درحال‌حاضر مشخص نیست این فضاپیما در کدام ناحیه به زمین برخورد خواهد کرد. البته ممکن است، پیش از برخورد با زمین در جو بسوزد. البته فراموش نکنیم که این فضاپیما برای رسیدن به زهره طراحی شده بود؛ یعن یقادر به تحمل دمای بالاست. بنابراین شاید هم در جو زمین نسوزد و برخوردی صورت بگیرد.